L’ESSENTIEL EST DE PARTICIPER
Sur les milliers d’inscriptions aux concours olympiques, seule une faible proportion d’athlètes et d’équipes arrive en finale. La participation aux Jeux est ce qui compte le plus pour la majorité des concurrents : avoir l’honneur de représenter leur pays, se retrouver parmi les sportifs d’élite, avoir l’occasion de fournir le meilleur d’eux-mêmes. Tout cela, c’est l’esprit des Jeux Olympiques !
Pierre de COUBERTIN en parlait déjà au début du 20 siècle :
« L’important dans ces olympiades, c’est moins d’y gagner que d’y prendre part. [...] L’important dans la vie, ce n’est point le triomphe, mais le combat ; l’essentiel, ce n’est pas d’avoir vaincu mais de s’être bien battu. »
Les huit premiers dans chaque épreuve reçoivent un diplôme et leurs noms sont annoncés au public. Seuls les trois premiers reçoivent en plus une médaille d'or, d'argent ou de bronze.